Datos sobre la enfermedad degenerativa del disco y la ciática

• Los discos de la columna vertebral sirven como "cojines" entre cada segmento vertebral.
• Los discos están diseñados como una rosquilla de gelatina.
• La degeneración (deterioro) del disco hace que el disco sea más susceptible a la hernia (ruptura), lo que puede provocar dolor localizado o irradiado.
• La ciática puede ser el resultado de una hernia discal ("disco roto") cuando los nervios de la parte baja de la espalda están irritados.

¿Cómo está diseñada la columna vertebral?

Las vértebras son los componentes óseos de la columna vertebral. Entre cada una de las partes más grandes de las vértebras se encuentran los discos. Los ligamentos están situados alrededor de la columna vertebral y los discos. La columna vertebral tiene siete vértebras en el cuello (vértebras cervicales), 12 vértebras en la parte media de la espalda (vértebras torácicas) y cinco vértebras en la parte baja de la espalda (vértebras lumbares). Además, en la parte media de los glúteos, debajo de la quinta vértebra lumbar, hay cinco vértebras sacras, generalmente fusionadas como el hueso sacro seguido por el coxis (coxis).

¿Cuál es el propósito de la columna vertebral y sus discos?

La columna vertebral ósea está diseñada para que las vértebras "apiladas" juntas puedan proporcionar una estructura de soporte móvil. La columna también protege la médula espinal (tejido nervioso que se extiende por la columna vertebral desde el cerebro) contra lesiones. Cada vértebra tiene un arco óseo detrás de la médula espinal que protege el tejido nervioso de la médula. Las vértebras también tienen un "cuerpo" óseo fuerte frente a la médula espinal para proporcionar una plataforma adecuada para soportar el peso.

Los discos son almohadillas que sirven como "cojines" entre cada cuerpo vertebral que sirven para minimizar el impacto del movimiento en la columna vertebral. Cada disco está diseñado como una rosquilla de gelatina con un componente central más blando (núcleo pulposo). Con lesión o degeneración, este componente más blando a veces puede romperse (herniarse) a través del anillo exterior circundante (anillo fibroso) e irritar el tejido nervioso adyacente. Los ligamentos son tejidos blandos fibrosos fuertes que unen firmemente los huesos a los huesos. Los ligamentos unen cada una de las vértebras y rodean cada uno de los discos. Cuando los ligamentos se lesionan a medida que el disco se degenera, puede producirse dolor localizado en el área afectada.

La radiculopatía se refiere a la irritación de los nervios causada por el daño al disco entre las vértebras. Esto ocurre debido a la degeneración ("desgaste y rotura") del anillo externo de la lesión traumática del disco, o ambas. La debilidad del anillo exterior provoca la protuberancia del disco y la hernia del disco. Como resultado, la porción central más blanda del disco puede romperse a través del anillo exterior del disco y hacer tope con la médula espinal o sus nervios cuando salen de la columna vertebral ósea.

Es importante tener en cuenta que muchas personas tienen columna vertebral degenerativa sin tener ningún síntoma. Cuando los nervios del cuello están irritados por una enfermedad degenerativa del disco, la afección se denomina radiculopatía cervical. Esto puede provocar sensaciones dolorosas de ardor u hormigueo en los brazos. Cuando los nervios se irritan en la parte inferior de la espalda debido a una enfermedad degenerativa del disco, la afección se denomina radiculopatía lumbar y, a menudo, causa el dolor de "ciática" comúnmente reconocido que se dispara hacia abajo en una extremidad inferior. Esta condición puede estar precedida por un dolor lumbar localizado. El dolor de ciática puede seguir una sensación de "estallido" al inicio y estar acompañado de entumecimiento y hormigueo. El dolor suele aumentar con los movimientos de la cintura y puede aumentar al toser o estornudar. En casos más severos, la radiculopatía lumbar puede estar acompañada de incontinencia de la vejiga y/o los intestinos.

A medida que envejecemos, el contenido de agua y proteína del cartílago del cuerpo cambia. Este cambio da como resultado un cartílago más débil, frágil y delgado. Debido a que tanto los discos como las articulaciones que apilan las vértebras (articulaciones facetarias) están parcialmente compuestas de cartílago, estas áreas están sujetas a desgaste con el tiempo (cambios degenerativos). El deterioro gradual del disco entre las vértebras se conoce como enfermedad degenerativa del disco, a veces abreviada como DDD. El desgaste del cartílago facetario y los cambios óseos de la articulación adyacente se conocen como enfermedad degenerativa de la articulación facetaria u osteoartritis de la columna. Las lesiones traumáticas en la columna también pueden conducir a una enfermedad degenerativa del disco.

La degeneración del espacio del disco y su contenido se conoce médicamente como espondilosis. La espondilosis se puede observar en las pruebas de rayos X o en la resonancia magnética de la columna vertebral como un estrechamiento del "espacio discal" normal entre las vértebras adyacentes.

El tratamiento de la enfermedad degenerativa del disco, la radiculopatía y la ciática varía desde el manejo no quirúrgico (médico) hasta la cirugía. El manejo médico de la radiculopatía incluye educación del paciente sobre la afección, medicamentos para aliviar el dolor y los espasmos musculares, inyección de cortisona alrededor de la médula espinal (inyección epidural), fisioterapia (calor, ejercicios, masajes, ultrasonido, estimulación eléctrica), manipulación quiropráctica y descanso ( no estricto reposo en cama, pero evitando volver a lesionarse). Con dolor incesante, deterioro grave de la función o incontinencia (que puede indicar irritación de la médula espinal), puede ser necesaria la cirugía. La operación realizada depende del estado general de la columna y de la edad y salud del paciente. Los procedimientos incluyen la extirpación del disco herniado con laminotomía (que produce un pequeño orificio en el hueso de la columna que rodea la médula espinal), laminectomía (extirpación de la pared ósea adyacente a los tejidos nerviosos), mediante técnica con aguja a través de la piel (discectomía percutánea) , procedimientos de disolución de discos (quimionucleólisis) y otros.

La enfermedad degenerativa del disco es una afección causada por el desgaste de los discos de la columna vertebral. Los discos son cojines entre cada vértebra que ayudan a absorber los impactos y mantienen los huesos separados, pero a medida que envejecen, se vuelven menos efectivos para hacerlo.

La ciática es una condición dolorosa causada por la compresión de la raíz nerviosa en el extremo inferior de la columna vertebral. Esto puede causar dolor u hormigueo en una o ambas piernas, que suele empeorar al sentarse o ponerse de pie.

La enfermedad degenerativa del disco y la ciática son afecciones complicadas, por lo que es importante comprender todos los factores de riesgo que podrían hacerlo más susceptible a desarrollarlas.

Los factores de riesgo más comunes para la enfermedad degenerativa del disco son:

1. Edad: a medida que envejecemos, nuestros cuerpos no pueden manejar la misma cantidad de estrés que antes. Esto significa que es posible que nuestros discos no puedan sostenerse por sí mismos tan bien como solían hacerlo, lo que hace que comiencen a degenerarse.

2. Fumar: fumar debilita los huesos y el tejido conectivo con el tiempo, lo que les dificulta sostener la columna vertebral. Esto puede provocar una enfermedad degenerativa del disco o ciática si tiene algún tipo de predisposición a estas afecciones.

3. Mala postura: este es un factor en muchas condiciones porque ejerce presión sobre la columna vertebral, lo que puede causar que los discos en el área de la espalda y el cuello sobresalgan o se reduzcan de tamaño con el tiempo. Esto puede provocar una enfermedad degenerativa del disco o ciática si ya tiene predisposición a estas afecciones.

4. Haber tenido un episodio previo de ciática

5. Tener sobrepeso u obesidad

6. Haber tenido una cirugía de espalda o un procedimiento de columna anterior

7. Tener una lesión o traumatismo en la espalda, como caerse sobre ella o levantar algo pesado de forma inadecuada

Síntomas
Dolor que desciende por la parte posterior de la pierna, detrás de la rodilla o hacia la pantorrilla, Entumecimiento y hormigueo en la pierna o el pie, Pérdida de fuerza muscular en las piernas y los pies, Una diferencia entre una pierna y la otra al caminar ( llamado cojera)
Condiciones
Espondilolistesis, estenosis espinal, hernia de disco, vértebras fracturadas, escoliosis
drogas
Analgésicos, Antidepresivos, Esteroides, Relajantes musculares

No existe una cura para la enfermedad degenerativa del disco , pero existen muchos tratamientos que pueden ayudar a aliviar el dolor asociado con esta afección.

El primer paso en el tratamiento de la enfermedad degenerativa del disco y la ciática es averiguar qué está causando la ciática. Es probable que su médico le recomiende algún tipo de fisioterapia para ayudar a estirar y fortalecer sus músculos, lo que puede ayudar a aliviar la tensión en la columna. Si eso no funciona, pueden recomendar medicamentos recetados como antidepresivos o antiinflamatorios.

Si estos tratamientos no funcionan o si desea evitar tomar medicamentos, es posible que desee considerar la cirugía. Sin embargo, esto generalmente solo se recomienda después de que se hayan agotado todas las demás opciones y si hay otras afecciones como estenosis espinal o artritis junto con la enfermedad degenerativa del disco.

Algunos de los medicamentos utilizados en el tratamiento de la enfermedad degenerativa del disco incluyen:

1. AINE (medicamentos antiinflamatorios no esteroideos): Estos reducen el dolor y la inflamación al inhibir la producción de prostaglandinas, que son sustancias que causan inflamación en el cuerpo. Los ejemplos incluyen ibuprofeno, naproxeno sódico y diclofenaco sódico.

2. Tramadol: Tramadol es un opioide sintético que actúa alterando la forma en que el cerebro percibe las señales de dolor que le llegan desde la médula espinal. Esto significa que, aunque no tiene ningún efecto directo sobre las células nerviosas (eso es lo que hacen los opioides), puede ser bastante eficaz para reducir la sensación de dolor.

3. Opioides: los opioides son medicamentos derivados de las amapolas de opio y se han usado como analgésicos desde la antigüedad porque funcionan bien para eliminar las señales de dolor en el cerebro y la médula espinal (razón por la cual a menudo se recetan como parte del tratamiento de la enfermedad terminal). cáncer). Sin embargo, también son altamente adictivos, por lo que deben tomarse bajo estricta supervisión médica si los va a usar a largo plazo o con regularidad.

Síntomas
Dolor que desciende por la parte posterior de la pierna, detrás de la rodilla o hacia la pantorrilla, Entumecimiento y hormigueo en la pierna o el pie, Pérdida de fuerza muscular en las piernas y los pies, Una diferencia entre una pierna y la otra al caminar ( llamado cojera)
Condiciones
Espondilolistesis, estenosis espinal, hernia de disco, vértebras fracturadas, escoliosis
drogas
Analgésicos, Antidepresivos, Esteroides, Relajantes musculares