Datos de la anencefalia

• La anencefalia es un ejemplo de defecto del tubo neural, una condición que resulta de un error en las primeras semanas del desarrollo embrionario.
• En la anencefalia, los huesos del cráneo y el cerebro no se desarrollan adecuadamente. A los bebés con anencefalia les faltan grandes áreas del cerebro y tienen un cráneo incompleto.
• La anencefalia afecta aproximadamente a 1 de cada 1000 embarazos, pero la mayoría de los casos terminan en abortos espontáneos. Aproximadamente 1 de cada 10,000 bebés en los EE. UU. nace con anencefalia.
• En la mayoría de los casos, la anencefalia es esporádica, lo que significa que no es hereditaria.
• La anencefalia no es compatible con la vida. La mayoría de los bebés con anencefalia nacen muertos o mueren días u horas después del nacimiento.
• Se desconoce la causa exacta de la anencefalia, pero es probable que sea el resultado de una interacción entre varios factores genéticos y ambientales.

¿Qué es la anencefalia?

La anencefalia es una condición que impide el desarrollo normal del cerebro y los huesos del cráneo. Esta condición se produce cuando una estructura llamada tubo neural no se cierra durante las primeras semanas del desarrollo embrionario. El tubo neural es una capa de células que finalmente se convierte en el cerebro y la médula espinal. Debido a que la anencefalia es causada por anomalías del tubo neural, se clasifica como un defecto del tubo neural (DTN).

Los signos más evidentes de la anencefalia son las partes faltantes del cráneo, que suelen ser los huesos de la parte posterior de la cabeza. Algunos huesos a los lados o al frente del cráneo también pueden faltar o estar mal formados. El cerebro tampoco está formado correctamente. Sin una corteza cerebral sana, una persona no puede sobrevivir

Otros signos pueden incluir un pliegue de las orejas, paladar hendido y reflejos deficientes. Algunos bebés que nacen con anencefalia también tienen defectos cardíacos.

Generalmente se desconoce la causa de la anencefalia, lo que puede ser frustrante. Para algunos bebés, la causa puede estar relacionada con cambios genéticos o cromosómicos. En la mayoría de los casos , los padres del bebé no tienen antecedentes familiares de anencefalia.

No existe tratamiento ni cura para la anencefalia. Un bebé que nace con la afección debe mantenerse abrigado y cómodo. Si falta alguna parte del cuero cabelludo, se deben cubrir las partes expuestas del cerebro.

La esperanza de vida de un bebé que nace con anencefalia no es más que unos pocos días, más probablemente unas pocas horas.

La exposición de una madre a ciertas toxinas ambientales, medicamentos o incluso alimentos o bebidas puede desempeñar un papel. Sin embargo, los investigadores aún no saben lo suficiente sobre estos posibles factores de riesgo como para proporcionar pautas o advertencias.

La exposición a altas temperaturas, ya sea de un sauna o un jacuzzi o de una fiebre alta, puede aumentar el riesgo de defectos del tubo neural.

La Clínica Cleveland sugiere que ciertos medicamentos recetados, incluidos algunos de los que se usan para tratar la diabetes, pueden aumentar el riesgo de anencefalia. La diabetes y la obesidad pueden ser factores de riesgo para las complicaciones del embarazo, por lo que siempre es ideal hablar con su médico acerca de cualquier condición crónica y cómo pueden afectar su embarazo.

Un factor de riesgo importante relacionado con la anencefalia es la ingesta inadecuada de ácido fólico. La falta de este nutriente clave puede aumentar el riesgo de tener un bebé con otros defectos del tubo neural además de la anencefalia, como la espina bífida . Las mujeres embarazadas pueden minimizar este riesgo con suplementos de ácido fólico o cambios en la dieta.

Si ha tenido un bebé con anencefalia, su probabilidad de tener un segundo bebé con la misma afección o con un defecto del tubo neural diferente aumenta entre un 4 y un 10 por ciento . Dos embarazos anteriores afectados por anencefalia aumentan la tasa de recurrencia entre un 10 y un 13 por ciento .