Hechos del espolón óseo

• Un espolón óseo (osteofito) es un pequeño crecimiento puntiagudo del hueso.
• Los espolones óseos generalmente son causados por una inflamación local, como la artritis degenerativa o la tendinitis.
• Los espolones óseos se desarrollan en áreas de inflamación o lesión de cartílago o tendones cercanos.
• Los espolones óseos pueden o no causar síntomas. Cuando causan síntomas, los síntomas dependen de su ubicación.
• Los espolones óseos pueden estar asociados con dolor, entumecimiento, sensibilidad y debilidad si irritan los tejidos adyacentes.
• Los espolones óseos se detectan mediante pruebas radiológicas, como radiografías simples, ecografías, resonancias magnéticas, tomografías computarizadas y mielogramas.
• Los espolones óseos se tratan solo si causan síntomas. El tratamiento inicial está dirigido a disminuir la inflamación y evitar una nueva lesión cuando sea posible.

La articulación de la cadera que se muestra en el lado izquierdo de la imagen es normal, pero la articulación de la cadera que se muestra en el lado derecho de la imagen muestra un deterioro del cartílago y la formación de espolones óseos debido a la osteoartritis.

Espuelas óseas en la columna vertebral

A medida que su columna envejece, es más probable que experimente espolones óseos o discos herniados. Estos problemas pueden reducir la cantidad de espacio disponible para la médula espinal y los nervios que se ramifican en ella.

La mayoría de los espolones óseos no presentan signos ni síntomas. Es posible que no se dé cuenta de que tiene espolones óseos hasta que una radiografía para otra afección revele los crecimientos. Sin embargo, en algunos casos, los espolones óseos pueden causar dolor y pérdida de movimiento en las articulaciones.

Los síntomas específicos dependen de dónde se encuentren los espolones óseos. Ejemplos incluyen:

• Rodilla. Los espolones óseos en la rodilla pueden hacer que sea doloroso extender y doblar la pierna.
• Columna vertebral. En las vértebras, los espolones óseos pueden estrechar el espacio que contiene la médula espinal. Estos espolones óseos pueden pellizcar la médula espinal o sus raíces nerviosas y causar debilidad o entumecimiento en los brazos o las piernas.
• Cadera. Los espolones óseos pueden hacer que sea doloroso mover la cadera, aunque es posible que sienta el dolor en la rodilla. Dependiendo de su ubicación, los espolones óseos pueden reducir el rango de movimiento en la articulación de la cadera.

El daño articular por osteoartritis es la causa más común de espolones óseos. A medida que la osteoartritis rompe el cartílago que amortigua los extremos de los huesos, el cuerpo intenta reparar la pérdida creando espolones óseos cerca del área dañada.

Los espolones óseos se tratan solo si causan síntomas. El tratamiento inicial está dirigido a disminuir la inflamación y evitar una nueva lesión cuando sea posible. La aplicación de frío local puede ayudar cuando la ubicación del espolón óseo es accesible. Los medicamentos antiinflamatorios, administrados tanto por vía oral como por inyección local (Kenalog, Depomedrol, Celestone), se usan comúnmente, según la ubicación del espolón. Se pueden considerar medidas mecánicas locales, como aparatos ortopédicos o plantillas para zapatos, y almohadillas para espolones óseos locales, según la ubicación del espolón óseo. Los espolones óseos que están causando irritación de nervios, tendones o ligamentos y que son resistentes a las medidas conservadoras pueden requerir operaciones quirúrgicas para su tratamiento.

El riesgo de espolones óseos es mayor en las personas que tienen artritis.